Tìm thấy nguồn dự trữ nước ngọt khổng lồ gần Hawaii

Ông Eric Attias bên cạnh bảng giải thích phương pháp vẽ biểu đồ dưới biển. (Ikewai Marine CSEM)

Nhà nghiên cứu Eric Attias ở Đại Học Hawaii và đồng nghiệp vừa khám phá nguồn nước ngọt lưu trữ trong đá rỗng ở độ sâu ít nhất 500 mét bên dưới đáy biển, nhờ kỹ thuật chụp hình bằng từ trường.

Họ dùng một chiếc thuyền kéo ăng-ten dài 40 mét phía sau để phát từ trường, truyền dòng điện qua nước và xuống dưới đáy biển.

Do nước biển dẫn điện tốt hơn nước ngọt, nhóm nghiên cứu có thể phân biệt hai loại nước. Họ nhận thấy nguồn nước ngọt trải dài ít nhất 4 cây số từ bờ biển và chứa khoảng 3.4 cây số khối nước ngọt.

Phần lớn nước ngọt ở Hawaii đến từ tầng đất trữ nước trên bờ, bao gồm các lớp đá sỏi dưới bề mặt mà nước mưa ngấm xuống. Các nhà nghiên cứu cho rằng, nguồn nước mới phát hiện được bổ sung liên tục nhờ nước chảy ra từ những tầng trữ nước này.

Biến đổi khí hậu dẫn tới hạn hán ngày càng tăng ở nhiều nơi, khiến một số khu vực không có nước. Ở Hawaii, lượng mưa giảm và nạn phá rừng có thể làm tầng ngậm nước trên bờ khô cạn.

Nguồn dự trữ nước ngoài khơi không chỉ giúp làm giảm ảnh hưởng của hạn hán, mà còn dễ dàng bơm hút hơn so với tầng trữ nước trên bờ, do nước ở dưới áp suất cao. Việc tiếp cận nguồn nước này cũng ít ảnh hưởng tới hệ sinh thái xung quanh, theo ông Attias cho biết.

Nhóm nghiên cứu dự đoán những nguồn nước tương tự có thể nằm ở các đảo núi lửa khác, giúp cung cấp nước cho những vùng bị hạn hán vì biến đổi khí hậu.

Nguồn nước ngọt mới thường được phát hiện bằng cách khoan thăm dò lấy mẫu vật, nhưng kỹ thuật chụp hình mà ông Attias và đồng nghiệp sử dụng giúp việc tìm kiếm trở nên dễ dàng và bớt tốn kém hơn.