Westminster hạn chế các tiệm thuốc lá E-cigarette

WESTMINSTER – Trong cuộc họp vào đêm thứ Tư, 23 tháng 7, Hội Đồng Thành Phố Westminster đã bỏ phiếu bắt buộc các cửa tiệm phải có giấy phép của cảnh sát nếu cơ sở kinh doanh bán thuốc hút hoặc dành không gian đáng kể để bán thuốc lá điện tử và thuốc lá hơi.

Hội đồng thành phố đã biểu quyết với 4 phiếu thuận và 0 phiếu chống, với Nghị Viên Andy Quách không bỏ phiếu, để thông qua quy định này được xem là vì lợi ích của “y tế công cộng đồng, an toàn và phúc lợi của cộng đồng.

Quy định này sẽ:

• Giới hạn giờ hoạt động từ 7 giờ sáng tới 10 giờ đêm
• Giới hạn việc dán nhựa nhuộm tối và che các cửa sổ
• Đòi phải trưng bày rõ ràng các giấy phép
• Đòi cơ sở kinh doanh phải ở cách trường học 500 feet
• Đòi phải có một khoảng cách 1,500 feet từ các cơ sở kinh doanh tương tự

Những cơ sở kinh doanh nào dành ít nhất 10 phần trăm diện tích sàn nhà của họ cho các sản phẩm hơi và khói đều bị chi phối bởi quy định mới này. Theo hội đồng thành phố cho biết, những hạn chế về vị trí và khoảng cách chỉ áp dụng cho các tiệm bán lẻ mới, và các cơ sở kinh doanh hiện hữu có 30 ngày để thay đổi dáng vẻ và bảng hiệu cửa tiệm của họ.

Quy định này được đưa ra sau khi các thành viên hội đồng thành phố trong tháng Tư bày tỏ sự quan tâm về số lượng gia tăng của các tiệm bán lẻ thuốc lá điện tử tại Westminster. Càng ngày càng có nhiều thành phố của California đang đưa ra những biện pháp hạn chế về thuốc lá điện tử, các thiết bị chạy bằng pin làm nóng một chất lỏng, được pha chất nicotin hay các hương vị, để tạo ra một thứ hơi được hít vào phổi.

Các nhà sản xuất và các tiệm bán lẻ nói rằng thuốc lá điện tử là an toàn hơn so với các sản phẩm thuốc lá, và thậm chí có thể giúp người hút thuốc bỏ thuốc lá. Họ cũng nói rằng không có nguy cơ hít phải khói thuốc do người khác hút, bởi vì những thiết bị ấy phả hơi chứ không ra khói.

Nhưng những người chỉ trích và các giới chức y tế công cộng, trong số đó có cơ quan Quản Trị Thực Phẩm Dược Phẩm (FDA), cảnh báo rằng thuốc lá điện tử là một chất gây nghiện đào thoát, và không có đầy đủ thông tin về các hóa chất trong sản phẩm này để loại trừ các mối nguy hiểm tiềm năng của hơi. FDA hiện thời đang tìm cách mở rộng quyền hạn của mình trên các sản phẩm thuốc lá, để điều tiết thuốc lá điện tử.

Westminster gia nhập hàng ngũ của các thành phố tại Quận Cam và trên toàn quốc đã phản ứng với sự phổ biến đột ngột của thuốc lá điện tử, bằng cách đưa ra những quy định mới. Tại Seal Beach, các giới chức thành phố đã hạn chế các tiệm bán thuốc lá điện tử và thuốc hút vào trong các khu thương mại.

Buena Park đã thông qua một lệnh cấm tất cả việc hút thuốc, thuốc lá, hoặc thuốc lá điện tử, trong các công viên của thành phố. Trong tháng Ba, thành phố Los Angeles đã cấm sử dụng thuốc lá điện tử trong các nhà hàng, quán bar và những không gian công cộng khác.

Các thành viên hội đồng thành phố đã chấp thuận quy định ấy, mà không cần phải thảo luận nhiều.

Sau cuộc họp, Nghị Viên Andy Quách đã nói chuyện với phóng viên của báo điện tử Voice of Orange County rằng ông không bỏ phiếu vì thiếu sự đồng thuận về những ảnh hưởng của hơi thuốc điện tử đến sức khỏe.

Ông Andy Quách nói với Voice of OC, “Thuốc lá điện tử là một cái gì khá mới... nó tỏa ra hơi, chứ không ra khói. Và một số trong các loại chất lỏng ấy không có nicotine. Tôi chưa sẵn sàng để xếp chúng vào loại sản phẩm thuốc lá nguy hiểm.”