Xăng tăng 1 đô trong vòng 1 tháng ở California

Giá xăng ở California đã vọt lên thêm 1 đô trong tháng qua khi các xưởng lọc dầu phải ngưng làm việc vì đình công và một vụ nổ, khiến giá xăng Cali hiện cao nhất nước Mỹ, khoảng $3.44/gallon xăng thường vào 7 giờ sáng hôm Thứ Tư, theo thông báo của trang web theo dõi giá xăng GasBuddy.com. Hawaii là tiểu bang duy nhất khác có giá xăng cao hơn $3/gallon.
Người lái xe ở Los Angeles đang phải trả giá $3.45/gallon, giá cao nhất trong 443 khu vực đô thị. Đa số các tăng giá này xảy ra hồi tuần trước. Trong tuần lễ trước ngày Thứ Hai, xăng ờ vùng West Coast tăng kỷ lục ở mức 37.2/gallon, một phần là vì những yếu tố luôn khiến xăng ở California mắc hơn, thí dụ như việc kiểm soát môi trường trên loại xăng bán ở đây, gồm cả việc đổi qua loại xăng sạch hơn vào mùa hè.
Nhưng vụ tăng giá xăng vừa qua là kết quả của việc ngưng sản xuất của các hãng lọc dầu, chiếm 17% sản lượng của tiểu bang. Vào đầu tháng Hai, hãng Tesoro Corp. đã quyết định ngưng sản xuất ở xưởng Martinez khi có cuộc đình công trên toàn quốc ở 15 xưởng lọc dầu và hóa chất. Phân nửa của xưởng ở vùng Vịnh San Francisco này, với khả năng lọc 166,000 thùng dầu thô mỗi ngày, đã bắt đầu tiến trình bảo trì. Nhưng xăng ở California không lên giá cho đến khi xảy ra vụ nổ ở xưởng Exxon Mobil Corp. ở Torrance vào ngày 18 tháng Hai vừa qua. Vụ nổ tung tro vào không khí và gây ra chấn thương nhẹ cho 4 nhân viên. Xưởng này lạc khoảng 155,000 thùng dầu mỗi ngày và sản xuất 1.8 tỷ gallons xăng mỗi năm, cung cấp khoảng 20% nhu cầu của Nam California. Tổn thất từ vụ nổ làm ngưng việc sản xuất xăng ở những chỗ bị nổ. Công ty Exxon Mobil từ chối cho biết khi nào thì xưởng sẽ làm việc lại hoàn toàn.